Ernsthafte und anhaltende Schluckbeschwerden können auf verschiedenen Ursachen beruhen.

Oft sind Schluckbeschwerden die Folge einer Refluxkrankheit (Zurückfließen von Mageninhalt in die Speiseröhre). Durch Reflux verursachte Entzündungen und Einengungen können mitunter das Schlucken beschwerlich machen. Auch die Infektion durch einen Pilz bzw. Autoimmunität kann zu Schluckbeschwerden führen. 

Eine seltene Ursache für Schluckbeschwerden sind Motilitätsstörungen. Der häufigste Vertreter ist die so genannte Achalasie. Bei den Motilitätstörungen kommt es durch eine veränderte Funktion und Koordination der Muskulatur der Speiseröhre zu einer Fehlfunktion des Schluckaktes.

In Betracht kommt  (in seltenen Fällen) auch ein bösartiger Tumor, der die Speiseröhre einengt.  

Sinnvoll ist in jedem Falle eine logopädische Beurteilung, die Vorstellung bei einem HNO-Facharzt sowie die Magenspiegelung und Röntgenuntersuchung der Speiseröhre.